L'arnaque royale, le classique certifié or de Steely Dan en 1976, trouve le groupe à son niveau le plus axé sur la guitare et le plus satirique. Avec Gary Katz à la tête de la production, ce cinquième album studio s’appuie davantage sur les textures rock tout en conservant la sophistication infusée de jazz du groupe.
Mettant en vedette une gamme impressionnante de guitaristes – Walter Becker, Larry Carlton, Denny Dias, Elliott Randall et Dean Parks – l'album contient des morceaux remarquables comme « Kid Charlemagne » et « The Fez », mêlés de paroles mordantes et d'arrangements luxuriants. C’est un joyau astucieux, cynique et rejouable à l’infini de l’âge d’or de la perfection analogique.
