Unwed Sailor - Cruel Entertainment

Pour leur dixième album en plus de deux décennies de carrière, Unwed Sailor de Tulsa livre ses riffs les plus lourds, ses grains les plus forts et ses arrangements les plus profondément texturés à ce jour. Cruel Entertainment est un catalogue de contrastes - dissonance et harmonie, crunch hardcore et grandeur post-rock, complexité et accroche - qui ajoute une nouvelle dimension vibrante à la deuxième phase de leur discographie, s'étendant jusqu'à présent du célèbre Heavy Age de 2019 jusqu'au "psychédélisme vif et étoilé" (AllMusic) de Underwater Over There de 2024. L'ouverture et le premier single, "Rock Candy", rugit avec une tempête de retours, des tambours martelants et des basses agiles, jusqu'à ce qu'un treillis de guitares hurlantes nous fasse entrer dans un espace plus teinté de gothique. Il s'agit d'une composition énergique et complexe qui s'écoule avec une facilité remarquable entre ses parties et ne perd pas un instant sur ses trois minutes. "Slab City" roule sur un groove assuré et optimiste, oscillant entre des grattages acoustiques accentués de tambourin et des harmonies pétillantes qui se propagent à travers le champ stéréo. Comme toujours, la performance de basse de l'auteur-compositeur principal Johnathon Ford fournit le fondement, alternativement grognant dans les profondeurs et bourdonnant d'une finesse vive dans le registre supérieur. "Monster Collecting" apporte une rare combinaison d'énergie mélancolique et motrice, rappelant les héros avoués New Order, mais fait monter la barre avec une section rythmique serrée et rapide et une litanie de lignes de guitare, jusqu'à s'ouvrir sur une cascade de textures réverbérantes et de douceur ténue. "Love Zoo" met en valeur la batterie inventive de Matt Putman, qui crée un espace négatif dans ses motifs pour s'emboîter avec les mélodies empilées et adroites du guitariste David Swatzell. Ici, le groupe brille comme une machine véritablement bien huilée, gonflant et reculant à l'unisson, et situant chaque partie à sa juste place, jusqu'aux fioritures électroniques surnaturelles qui ornent la toile de fond. Selon Ford, le titre Cruel Entertainment fait référence aux « difficultés d'être un artiste et un musicien dans le monde encombré et déséquilibré des médias sociaux et du streaming », où l'achèvement d'une nouvelle œuvre exige que le créateur soit également un promoteur, un stratège de contenu et un agent, parmi tant d'autres. d’autres défis qui s’intensifient. S'inspirant clairement de groupes plus bruyants et plus tapageurs - notamment Fugazi, Quicksand et Cherubs - ils recherchent ici une catharsis indispensable dans la lutte en cours pour garder l'âme créatrice intacte. La deuxième face remarquable, "Monty Donahue", caractérise cette forme de sortie, alors que des percussions massives à mi-tempo mènent un thème grave fluide - inspiré par l'assaut de la double basse de Diaogah - et les accords de Swatzell éclatent en chatoyants. des nébuleuses à travers un arrangement labyrinthique à la fois bruyant et beau. Le morceau titre, "Cruel Entertainment", est une mosaïque de sons dont la basse de Ford constitue le mortier : une liste de batterie tendue entre les canaux, des lavis de guitare s'étendent jusqu'à l'horizon et une lourdeur métallique ponctue la dérive. Il y a ici une immensité confiante, prouvant que, même si Unwed Sailor a été témoin de nombreux changements dans l'industrie musicale, leur talent pour créer une œuvre complexe, vitale et magistralement produite reste intact.